En Afrique

Dans le Décret sur La Vocation missionnaire de l’Église AD GENTES DIVINITUS du Concile Vatican II, nous lisons : Bien qu’à tout disciple du Christ incombe pour sa part la charge de répandre la foi [62], le Christ Seigneur appelle toujours parmi ses disciples ceux qu’il veut pour qu’ils soient avec lui et pour les envoyer prêcher aux nations (cf. Mc 3, 13 s.). Aussi par l’Esprit Saint, qui répartit comme il lui plaît les charismes pour le bien de l’Église (1 Co 12,11), inspire-t-il la vocation missionnaire dans le cœur d’individus et suscite-t-il en même temps dans l’Église des instituts [63], qui se chargent comme d’un devoir propre de la mission d’évangélisation qui appartient à toute l’Église. (N° 23). L’enthousiasme missionnaire a toujours été dans le cœur de nombreuses sœurs, comme en témoigne le fait que déjà dans les premières décennies de l’existence de la Congrégation, elles ont essayé à plusieurs reprises d’aller en mission, mais Dieu avait des intentions différentes. Un voyage en Chine prévu pour fin septembre 1939 est anéanti par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
Ainsi, lorsque le Concile Vatican II a redéfini la nature missionnaire de tout le Peuple de Dieu, la Congrégation a essayé de répondre aux besoins et aux attentes de l’Église et en 1975, la première « équipe » de sœurs est envoyée travailler sur le sol africain. C’est ainsi que commence l’histoire de la Congrégation des Sœurs de Saint Joseph en Afrique.

Quatre premières sœurs venues de la Pologne, plus précisément Sœur Eugenia SWIATKOWSKA, Sœur Rozariana SITAR, Sœur Rozanna KRYZANOWSKA, Sœur Felicja ZAGROBA, foulaient pour la première fois et sol congolais et ont commencé leur ministère au nord du Congo dans la ville d’Oyo. Elles ont établi des contacts avec la population locale par le biais d’un cours organisé de coupe et de couture, de tricot pour les femmes et les filles, ainsi que par le travail parmi les malades et dans une pharmacie. C’est ainsi que des relations mutuelles se sont construites et que la confiance a grandi. Chaque occasion était bonne pour parler aux gens de l’amour de Dieu le Père.

Au fur et à mesure, d’autres sœurs arrivent de la Pologne et rejoignent les premiers missionnaires Joséphites, et une seconde communauté est fondée dans la capitale du Congo qui est la ville de Brazzaville. Les sœurs s’engagent dans le travail d’évangélisation à la paroisse Saint François d’Assise et donnent des soins aux personnes atteintes de la lèpre dans un centre de léproserie situé dans la ville. Elles ouvrent également une librairie qui rend d’énormes services à la population et un service liturgique spécialisé dans la confection des chasubles, d’aubes, d’étoles et de fabrication des bougies.

Les sœurs commencent véritablement les activités un an après, le temps de mieux s’installer, c’est-à-dire l’Année du 100ème anniversaire de la fondation de la Congrégation des Sœurs de Saint Joseph. La ville de Gamboma est située à environ 100 km de la ville d’Oyo. En plus de la catéchèse et de l’entretien de l’Eglise qu’elles assurent déjà, les sœurs tiennent également la bibliothèque paroissiale et dirigent la formation des filles en couture. Le lieu de la mission étant propice, très vite, elles vont agrandir leurs appartements pour pouvoir accueillir des jeunes filles en recherche qui frappent à leur porte. Ce fut la création du Noviciat.

L’Archevêque de Yaoundé, Monseigneur Jean ZOA de regretté mémoire avait besoin des religieuses pour s’occuper du dispensaire d’Omvan. Ne sachant pas très bien ce qui les attendaient là-bas, les sœurs acceptent la mission. Comme Abraham, elles partaient avec une entière confiance en Dieu qui est toujours leur guide. Le nombre de Sœurs est de plus en plus croissant, ainsi que les jeunes professes africaines. Les sœurs s’occupent du dispensaire, enseignent à l’école primaire catholique d’Omvan et donnent une formation en de couture et de broderie aux filles. Trois ans après leur arrivée, plus précisément en 1999 suite à la situation politique qui prévalait au Congo, le Noviciat qui se trouvait à Gamboma est transféré à Omvan. Jusqu’aujourd’hui, Omvan abrite la maison du Noviciat des Sœurs de Saint Joseph en Afrique. Les activités augmentent, les Sœurs arrivent de plus en plus pour la mission. Quelques années plus tard, le besoin de créer une école maternelle se fait sentir, ainsi est fondée l’école maternelle Saint Joseph D’Omvan.

Les Sœurs sont sollicitées pour assurer leur service médical auprès de la population de cette localité à l’Hôpital Saint Jean de Malte. Elles font également des soins à domicile, s’engagent dans le travail d’entretien de la paroisse Saint Jean. Apportent leur aide aux nécessiteux. Elles consacrent leurs énergies à la pastorale catéchétique au niveau de la paroisse et dans les quartiers de la mission. Quelques années plus tard, les sœurs se lancent dans l’enseignement et contribuent à la restructuration et à la construction de nouveaux bâtiments de l’école maternelle du diocèse.

Deux ans après la fondation de la communauté de Njombé, la communauté des sœurs de Saint Joseph à l’Hôpital Central voit le jour. La première équipe est constituée de deux sœurs, et au fur et à mesure la communauté s’agrandi et le nombre de sœurs travaillant à l’Hôpital Central augmente. La tâche était rude pour toutes les premières communautés en générale, mais la ferme détermination de réussir, incitait les sœurs à ne pas se décourager.